De bekende astrofysicus Stephen Hawking gaat, als alles volgens planning verloopt, de ruimte in. Dat vertelde Hawking dinsdag aan een Brits televisieprogramma.
Voor de wetenschapper, die aan de neurologische ziekte ALS lijdt, komt zodoende een droom uit, waarvan hij nooit meer had gedacht dat die ooit gerealiseerd zou kunnen worden. Voor de camera vertelt Hawking dat de Britse zakenman Richard Branson deze kans voor hem mogelijk maakt.
Branson heeft hem een plek op een van zijn commerciële ruimtevluchten van Virgin Galactic aangeboden. 'Ik zei meteen ja', zegt Hawking, die dacht dat niemand hem ooit mee zou durven nemen. Hawking heeft trouwens al wel een keer kunnen ervaren hoe het is om gewichtsloos te zijn (zie foto)
Virgin Galactic is de ruimtetak van de Virgin Group, maar het bedrijf kampt met de nodige tegenslagen. De eerste vlucht stond gepland in 2009, maar vooralsnog is het bij testvluchten gebleven.
van onze verslaggever Daan Overveld